Черкесогаи — самоназвание ветви армян, переселившейся в среду адыгов Северного Кавказа.
Название сформировалось в процессе ассимиляции армянского этноса путем соединения имени черкесов с самоназванием армян hay («хай»). В начале процесса переселения самоназванием выступал этноним «эрмелы», в переводе означающий «армяне». Известны другие наименования этноса: закубанские армяне, горские армяне, черкесские армяне.
Культура черкесогаев, или черкесских армян, представляет удивительный сплав горского этического кодекса и древних армянских традиций христианства. Трудный путь в поисках своего места, полный лишений и переселений, привел к формированию удивительного этноса, продолжающего до сих пор сохранять национальную самоидентификацию и аутентичность.
Отдельные случаи миграции армян на Северный Кавказ известны еще с I столетия до нашей эры, когда в регион пришли, а затем частично осели армянские легионы Тиграна Великого. Первое крупное переселение армян в горную Черкесcию и на Тамань относится к XI-XIII вв. Миграция связана с падением армянского Анийского царства, захваченного Византией.
Эта волна переселения находит подтверждения в местных легендах. В преданиях говорится, что переселенцев горские князья приняли с почестями, дружбу закрепили браками армян с черкесскими девушками. Легенда имеет под собой фактическое обоснование: долгие годы у этноса мужские имена были армянскими, а женские — исключительно адыгскими.
Незначительная часть армян пришла на Северный Кавказ после падения в 1375 г. Киликийского царства. Однако решающее влияние на формирование черкесогайского этноса оказало переселение армян из Крыма. На полуостров представители этноса мигрировали на протяжении всего Средневековья, поскольку территории Армении захватывались турками-сельджуками, монголами. Наиболее крупная армянская диаспора в Крыму образовалась в Феодосии, где составляла 65% населения, приблизительно 45 000 человек.Причиной покинуть полуостров стал его захват в 1475 г. османами, начавшими притеснять христианское население. Большинство местных армян ушло в Польшу, Молдавию. Часть представителей народа, имевшая продуктивные торговые отношения с черкесами, заручившись их поддержкой, переселилась в горы. Армяне быстро ассимилировались, взяв на себя функцию торговли, нелюбимую адыгами. Это позволило им быстро разбогатеть, занять весомое положение в черкесском обществе. Знатные черкесогайские семьи практиковали обычай аталычества, межнациональные браки с адыгскими знатными родами.
В XIX столетии из-за Русско-Черкесской войны значительная часть черкесогаев переселилась на Закубанские территории, к ним присоединились остававшиеся в Крыму армяне.
Последние заселили город Нахичевань-на-Дону (позднее ставший одним из районов Ростова), отказавшись разделить новую территорию с черкесскими армянами. Из-за этого часть черкесогаев мигрировала в Майкоп, Екатеринодар, Темиргоевский, Карагинский, Белореченский, Усть-Лабинский районы.
Многочисленная группа горских армян в 1839 г. двинулась в устье реки Уруп — левого притока Кубани. Здесь переселенцы образовывают Армянский аул, защищают его с трех сторон глубокими рвами, валом. С четвертой стороны естественной границей выступила река Кубань. В первый год в новое поселение переехало 120 семей, к 1840 г. их число возросло до 400.
флаг города Армавира Красноярский край, Россия.
В 1848 г. в честь древней столицы армян Армавира аул получил название Армавирского. В 1875 году здесь проложили железную дорогу, а в 1876 аул получило статус села. За счет украинских, русских мигрантов быстро росла численность населения. В 1914 г. село получило статус города под названием Армавир, выступающего центром концентрации диаспоры до сегодняшнего дня.
Известные представители черкесогаев
известный французский писатель, член Французской академии, лауреат многочисленных литературных премий Анри Труайя (настоящее имя Лев Асланович Тарасов)Москва, Российская империя 19.10.1911 - 03.03.2007гг. Париж Франция и
первый советский миллионер Тарасов Артём Михайлович Москва СССР 04.07.1950 - 22.07.2017гг. Москва Россия он происходил из армянской купеческой семьи Тарасовых.